Een ambient geluidslandschap van Patrick Heilman dat je voortdurend opjaagt, vergezelt een aantal nerveus krioelende bolletjes die zich schijnbaar willekeurig voortbewegen binnen een rechthoekig raster. De gekleurde bolletjes staan voor een virus dat leeft in een miniatuur-ecosysteem. 'Strain' is een eenpersoons-computerspel. Het doel is het vernietigen van het virus door secties van het speelveld op de juiste manier – met het toetsenbord – te manipuleren. Nadat het virus is geëlimineerd, worden de visuele, auditieve en spelelementen willekeurig gecombineerd tot een nieuw niveau. Zimmerman is een kunstenaar, ontwerper en academicus die de praktijk en theorie van het spel-ontwerpen onderzoekt. Met een klein team werkt hij aan kleinschalige producties die zowel in visueel als inhoudelijk opzicht weinig overeenkomsten vertonen met de Hollywood-achtige genre-spellen die hun succes voornamelijk danken aan spectaculaire actie en realistische 3D-omgevingen. De 'garage band'-achtige benadering van computerspelontwerpen van Zimmerman toont aan dat er werkbare alternatieven mogelijk zijn, want hoewel computerspellen in de laatste twintig jaar een belangrijk en invloedrijk deel van de popcultuur zijn geworden, is er nog nauwelijks sprake van een noemenswaardig onafhankelijk circuit van computerspelontwerpers en -producenten zoals dat bijvoorbeeld bij film en popmuziek wel bestaat. Het ontwikkelen van alternatieve psychologische, emotionele en esthetische spelervaringen is alleen mogelijk in een omgeving waar experimenteel onderzoek niet gehinderd wordt door economische belangen. De artistieke uitdaging ligt volgens Zimmerman dan ook niet alleen op het ambachtelijke vlak – het bedenken, ontwerpen en programmeren van een spel – maar ook op het inhoudelijke; het ontwerpen van een conceptueel raamwerk dat het begrip van games als betekenisvolle culturele objecten zou kunnen helpen vergroten.
– Remco Vlaanderen |
Game-ontwerp: Eric Zimmerman
Programmering: Peter Berry/Tall Software
Geluid: Patrick Heilman
Beeld: John Sharp
Eric Zimmerman, 1969, Bloomington (USA)
Woont en werkt in New York (USA)
|
|
2 0 0 0 
