De videomaker Theo Eshetu heeft een Nederlandse moeder en Ethiopische vader, werd geboren in Londen, bracht zijn kinderjaren door in Ethiopië en woont momenteel in Rome. Hij maakte talloze video's met onderwerpen voortkomend uit een interesse voor religieuze en profane rituelen, wetenschappelijke iconografie, kunst en antropologie. Dit werk is een documentair verslag van een reis naar Ethiopië. Eshetu bezoekt het land en het volk dat zijn afkomst deelt en doet verslag van de ontmoeting met zijn grootvader Tekle Tsadik Mekouria, een opmerkelijke man en in het bijzonder een voornaam historicus in zijn land. Aan de hand van gesprekken met hem (de twee hebben elkaar vijfentwintig jaar niet gezien) worden persoonlijke herinneringen en belangrijke gebeurtenissen uit de historie van Ethiopië in het geheugen opgehaald. Met een enorme hoeveelheid opnames, voornamelijk zelf geschoten maar ook voortkomend uit bestaand materiaal, schept Eshetu een uitzonderlijk beeld van het Oost-Afrikaanse land, dat met zijn vele volken en talen een grote verscheidenheid kent in cultuur en godsdienst. Het is een verademing nu eens niet het standaardbeeld van armoede, droogte en hongersnood te zien dat we in het Westen via de media gewoonlijk voorgeschoteld krijgen. Op schilderachtige wijze laat Eshetu de verschillende gezichten van het land zien, vliegend boven de kale hoogvlakten, pratend met de bevolking, speurend naar relikwieën uit legendes en – op basis van vertellingen van zijn grootvader en gevisualiseerd door oud archiefmateriaal -– de nationale geschiedenis verhalend. Het voordeel van het gebruik van video zit hem hier in de documentaire kwaliteiten van het medium, met name in de mogelijkheid (in praktisch opzicht) een nauw contact met de bevolking aan te gaan. Daarbij demonstreert Eshetu eens te meer dat video een vorm van kunst is, getuige zijn kleur-, vorm- en geluidsexperimenten, en de vloeiende manier waarop de montage is uitgevoerd.
– Marieke van Hal
|
Regie-ass.: Rory Logsdail
Montage: Walter Fasano
Productie: White Light/Eve M. Silvester
Theo Eshetu ° 1958, Londen (Groot-Brittannië)
Lives and works in Rome (Italië)
|
|
1 9 9 9 
